Contenido
- ¿Cuál es la causa de las alergias a los gatos?
- Cómo saber si eres alérgico a los gatos: síntomas comunes y tipos de respuesta inmune
- ¿Cuándo aparece la alergia a los gatos?
- Gato y bebé recién nacido: ¿existe un riesgo de desarrollar alergias?
- Razas de gatos hipoalergénicos: ¿mito o realidad?
- ¿Mi gato será menos alérgico después de la castración?
- Comida para gatos contra las alergias en humanos
- Cómo tratar las alergias a los gatos
- Reglas para convivir con un gato si eres alérgico
La alergia a los gatos es una de las razones más comunes por las que las personas deciden buscarles un nuevo hogar. Muchos propietarios no intentan entender el problema y prefieren buscar una nueva familia para su mascota después del primer estornudo. Hoy hablaremos sobre los tipos de reacciones alérgicas a los animales, los mitos populares sobre las alergias y si las personas con alta sensibilidad (sensibilización) a los alérgenos pueden convivir con un gato.
El gato está descansando en el sofá y una de las personas del fondo tiene una reacción alérgica
¿Cuál es la causa de las alergias a los gatos?
Existe un mito muy común: que el pelo de gato causa alergias. En realidad, el pelo no es un alérgeno en sí, sino un vehículo que transporta antígenos al cuerpo humano. Las reacciones alérgicas son causadas por proteínas presentes en la saliva, la orina, las lágrimas y las glándulas sebáceas de los gatos. La proteína Fel d1 es la más conocida entre ellas.
Datos interesantes:
- Los especialistas en alergias identifican más de 20 alérgenos producidos por el cuerpo del gato.
- Los gatos machos no castrados producen más alérgenos en comparación con las hembras y los machos castrados.
Las proteínas se transfieren al pelaje cuando el gato se lame o se rasca. Basta con que una persona alérgica acaricie un poco a su mascota o se siente en el sofá donde estuvo el gato para que se desencadene una reacción alérgica.
Cómo saber si eres alérgico a los gatos: síntomas comunes y tipos de respuesta inmune
La gravedad del contacto con los antígenos de los gatos depende de la concentración de proteínas y de las características individuales del cuerpo. Los primeros síntomas suelen aparecer entre 5 y 10 minutos después de interactuar con un gato. La reacción alcanza su pico máximo en unas 2-3 horas.
Tipos de respuesta inmune:
- Respiratoria:
- Estornudos
- Congestión nasal
- Picazón en la garganta y tos
- Cutánea:
- Picazón
- Erupciones cutáneas
- Gastrointestinal (menos común):
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor abdominal
Síntomas adicionales:
- Conjuntivitis alérgica: enrojecimiento de los ojos, hinchazón de los párpados y lagrimeo.
- Angioedema: hinchazón severa que puede causar asfixia.
¿Cuándo aparece la alergia a los gatos?
La sensibilización a la proteína Fel d1 generalmente se desarrolla en la infancia. Si un niño no ha mostrado síntomas alérgicos antes de los 14 años, es probable que no desarrolle alergia en el futuro. El factor hereditario también juega un papel importante.
Factores que aumentan la posibilidad de una reacción:
- Los gatos pueden traer polen en su pelaje, lo que agrava las alergias estacionales.
- Cosméticos para mascotas, productos antipulgas y arenas pueden ser causas no evidentes de alergia.
Gato y bebé recién nacido: ¿existe un riesgo de desarrollar alergias?
No hay motivo para alarmarse si un gato convive con un bebé. Investigaciones sugieren que tener una mascota peluda en casa puede fortalecer el sistema inmunológico de un niño. Sin embargo, los perros tienen un efecto protector más pronunciado en comparación con los gatos.
Razas de gatos hipoalergénicos: ¿mito o realidad?
Todos los gatos, incluso las razas sin pelo como la esfinge, producen alérgenos. El consejo de bañar a los gatos sin pelo con frecuencia no reduce significativamente la cantidad de proteínas alergénicas.
Ejemplos de razas con menos muda:
- Bengalí
- Oriental
- Neva Masquerade
Estas razas no son completamente hipoalergénicas, pero su menor cantidad de pelaje reduce la acumulación de Fel d1 en el hogar.
¿Mi gato será menos alérgico después de la castración?
Existe la creencia de que la castración reduce la cantidad de Fel d1 en los gatos. Sin embargo, los veterinarios no han encontrado pruebas concluyentes de que la castración disminuya la producción de alérgenos.
Comida para gatos contra las alergias en humanos
Una innovación interesante en este campo es la comida para gatos desarrollada por Purina (Pro Plan), que reduce la concentración de Fel d1 en las secreciones del animal. El ingrediente clave es un producto elaborado con huevos de gallina que neutraliza el alérgeno.
Cómo tratar las alergias a los gatos
Desafortunadamente, no es posible eliminar completamente la sensibilidad a la proteína Fel d1. Sin embargo, un tratamiento adecuado puede mejorar la calidad de vida:
- Medicamentos antihistamínicos de nueva generación: No causan somnolencia.
- Enterosorbentes: Ayudan a eliminar la proteína del cuerpo.
- Ungüentos y geles: Para aliviar erupciones cutáneas.
- Terapia ASIT: Gradual introducción de alérgenos para reducir la sensibilidad.
Reglas para convivir con un gato si eres alérgico
Si tu alergia es leve o moderada, puedes intentar seguir las siguientes recomendaciones:
- Limita el contacto físico con el gato y lávate las manos después de acariciarlo.
- Limpia la casa con frecuencia, preferiblemente una o dos veces al día.
- Reduce la cantidad de textiles en el hogar, como alfombras y cortinas, que pueden atrapar alérgenos.
- Baña y cepilla al gato regularmente.
- No dejes que el gato entre en tu dormitorio.
- Usa un purificador de aire para eliminar pelos, polvo y otros alérgenos.
- Mantén solo una mascota, ya que varios animales incrementan la concentración de antígenos en el hogar.
