Si un perro grande evoca respeto e incluso miedo, entonces un enorme gato doméstico sorprende e invariablemente es recibido con miradas de admiración. No es de extrañar que se mantuvieran grandes felinos en las cortes de reyes y sultanes. En las paredes de los templos antiguos de Egipto se conservaron bajorrelieves de majestuosos leopardos y leones que vivían en los jardines de los faraones, y una de las diosas más veneradas del panteón de los antiguos egipcios estaba representada como un gran felino. La moda de los grandes representantes de la tribu de los gatos ha sobrevivido hasta el día de hoy. Gracias a la hábil selección y al minucioso trabajo de los felinólogos profesionales, hoy en día todos pueden tener una mascota lujosa que tiene la apariencia de un animal salvaje, pero que tiene un carácter bastante dócil y, a veces, incluso demasiado bondadoso.
Maine Coon, Savannah y gato del bosque noruego relajándose en un entorno interior elegante
Los 10 felinos más grandes
Entre los representantes de las razas más grandes de gatos domésticos se encuentran bellezas delgadas, de patas largas, de pelo corto y corpulentos peludos con una apariencia algo depredadora. Los gigantes de los representantes domesticados del mundo de los gatos, cuyo peso alcanza los quince kilogramos o incluso más, incluyen individuos de unas pocas razas y sus precios a veces están fuera de serie. Las mascotas que pesan de 7 a 12 kg no son tan raras, pero no parecen menos impresionantes y respetables.
Vale la pena decir que los gatos, invariablemente incluidos en el ranking de los más grandes, se distinguen principalmente por su físico: huesos sólidos, músculos poderosos y en absoluto por lo bien que los alimentan sus adorados dueños. Sin excepción, todos los gigantes bigotudos alcanzan su plenitud sólo a los 3-4 años, y es a esta edad cuando se establece su peso individual. La inmensa mayoría de los machos son mucho más grandes que las hembras. Dependiendo de la raza y la camada, la diferencia de peso entre ellos varía y puede oscilar entre tres, cinco y seis kilogramos.
1.Sabana
Savannah , el gato doméstico más grande del planeta, es una de las razas más raras, caras, exóticas y jóvenes. Los trabajos de selección para su cría se iniciaron en los años 80 del siglo pasado y se desarrollaron por etapas. De hecho, Savannah es un híbrido de un gato doméstico y un serval africano, un mamífero depredador, un pariente cercano del lince y el caracal, pero en su color esta belleza recuerda más a un guepardo. Su tierra natal es Estados Unidos, o mejor dicho, una de las granjas del estado de Pensilvania, donde, como resultado del cruce de un serval y un gato siamés doméstico, nació una hembra que se llamó Savannah; fue ella quien se convirtió en la antepasado de la nueva raza. Posteriormente, los criadores incluyeron gatos de Bengala, Mau egipcio y Ocicats en el proceso de selección. El estándar de la raza fue aprobado oficialmente en 2001.
Savannah es un animal magnífico y fuerte cuyo peso alcanza los 15 kg y, en ocasiones, supera esta cifra. La longitud del cuerpo del gato es de aproximadamente un metro y la altura a la cruz es de aproximadamente medio metro. Los rasgos distintivos de su apariencia son un cuello alargado, una cabeza noblemente colocada, extremidades altas y delgadas, pelaje grueso y orejas grandes.
A pesar de que Savannah tiene un aspecto salvaje y, incluso se podría decir, cruel, no es nada agresivo. Este gato es bastante sociable, amigable con los niños, devoto de su dueño, entiende perfectamente las órdenes, como un perro, y está dispuesto a pasear con correa sin caprichos. Sin embargo, en condiciones urbanas, la sabana se siente incómoda, ya que necesita un estilo de vida activo. Debe poder hacer realidad sus instintos: escalar alturas, cazar, saltar, demostrar las maravillas de caminar sobre la cuerda floja; estando de pie, esta mascota puede «saltar» fácilmente 3,5 metros verticalmente. Las sabanas no le temen en absoluto al agua; al contrario, no les importa nadar una distancia bastante decente;
No todas las sabanas son iguales: su tamaño y hábitos dependen del grado de parentesco con su ancestro salvaje, el serval. Los gatos que se encuentran menos alejados del serval son los designados como híbrido F1. Estos son los herederos de la primera generación de animales apareados: salvajes y domésticos. Son los más grandes, raros y, en consecuencia, más caros. Cuanto mayor sea el número después de F, menos sangre Serval tiene Savannah. Los animales híbridos F7, por ejemplo, son similares en constitución y tamaño a un gato doméstico normal. Los gatitos de Savannah pueden costar entre 4.000 y 20.000 dólares.
En 2006, representantes de la empresa LifestylePets anunciaron la aparición de una nueva raza de gato: el Asher. Estos animales fueron el resultado del cruce de un gato bengalí, un gato leopardo asiático y un serval. Inicialmente, el costo de un gatito en la guardería era de 20 mil dólares, pero a pesar de esto, Ashera rápidamente ganó popularidad. Sin embargo, pronto quedó claro que el ADN de estos felinos es idéntico al de Savannah, por lo que esta raza no se reconoce hoy en día como una raza separada. Sin embargo, estos gatos de aspecto exótico siguen teniendo una gran demanda y sus precios han bajado significativamente.
El segundo lugar en la lista de los felinos más grandes lo ocupan los Maine Coons . Los gatos gigantes de la raza Maine Coon se dieron a conocer a mediados del siglo XIX, cuando comenzaron a exhibirse en ferias celebradas en el estado de Maine, en el noreste de Estados Unidos. Siguen siendo populares las leyendas de que los Maine Coons aparecieron como resultado del cruce de gatos domésticos y animales salvajes, incluidos mapaches y linces. El Maine Coon supuestamente heredó su cola de color distintivo del mapache y sus encantadoras orejas del lince. Estas espectaculares versiones son hermosas, pero desde un punto de vista genético no resisten el escrutinio. Los cuidadores de perros confían en que la raza se formó de forma independiente, como resultado de la evolución natural, pero es intraespecífica.
Los Maine Coon alcanzan la madurez en su cuarto año de vida. A esta edad, su peso puede ser de 12 a 15 kg. Tienen un cuerpo grande y largo, un pecho poderoso, músculos bien desarrollados y patas gruesas y fuertes. Además de su poder, los Maine Coons también pueden estar orgullosos de su lujoso pelaje grueso. Otro rasgo distintivo de la apariencia de este animal es su cola increíblemente esponjosa, con la que el gato se envuelve en la estación fría.
Los Maine Coons tienen un carácter maravilloso: suaves y complacientes. Son inteligentes, listos, amigables, pero no toleran la familiaridad. A estos gatos les encanta vivir en parejas. Los machos de Maine Coon son excelentes padres y participan con entusiasmo en la crianza de sus crías junto con las hembras.
El gato más largo pertenece a la raza Maine Coon. Un macho llamado Stu, originario de Nevada, es conocido por medir 1,23 m desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola.
3.Chausie
Los Chausies grandes, majestuosos y elegantes son razas de gatos jóvenes. Fueron desarrollados en Estados Unidos en los años 60 del siglo pasado y no se registraron hasta principios de este siglo. El Chausie se creó cruzando el gato doméstico abisinio y el gato salvaje de la jungla, también conocido como lince de los pantanos.
Los Chausies son de constitución atlética, tienen un cuerpo largo y la altura a la cruz puede alcanzar los 40 cm, lo que los coloca en el tercer lugar en nuestro ranking de los felinos más grandes. El peso de un macho adulto alcanza los 14,5 kg. Estos increíbles gatos tienen una apariencia completamente salvaje. Su color, aspecto depredador y hábitos de caza hacen que uno se pregunte si debería tenerles miedo. Pero al conocerlo más de cerca, resulta que Chausie es la criatura más dulce: cariñosa, gentil, pacífica, le encanta ronronear y es bastante ruidosa.
De sus ancestros depredadores, estos gatos heredaron la pasión por la caza, el amor por el agua y el deseo de conquistar alturas. Les encanta abastecerse, a menudo robando comida desatendida de la cocina. Se les debe alimentar con carne y pescado crudos, los huevos de codorniz están contraindicados para ellos;
Chausie es una raza de gato muy rara porque es bastante difícil criarlos. Los chausies son más populares en su tierra natal: en los EE. UU. Hay varios viveros en Europa; En el espacio postsoviético, las chausie se consideran una rareza. El coste de un gatito de esta raza puede llegar a los 10.000 dólares.
4.Gatos disfrazados de Siberia y Neva
El gato siberiano es el orgullo de los criadores rusos y la primera raza doméstica reconocida por todas las organizaciones felinológicas internacionales. El nombre de la raza, que comenzó a criarse a finales de los años 80 del siglo pasado, es simbólico, ya que en la selección participaron animales comunes en toda Rusia, y no solo en Siberia. Para la reproducción se seleccionaron los animales más grandes, más fuertes, con huesos pesados y pelo largo y espeso. El resultado fue excelente: el gato siberiano parece un auténtico habitante de la taiga: resistente, poderoso, grande y duro. El peso medio de los machos adultos es de 10 kg, pero los siberianos de 12 kg no son nada infrecuentes.
Los gatos siberianos tienen un sistema nervioso fuerte y una gran inteligencia. Son tranquilos, razonables, pacientes con los niños y apegados a su dueño como los perros. Estos gatos son cazadores intrépidos y excelentes.
El gato siberiano ocupa legítimamente el cuarto lugar en nuestro ranking de grandes felinos, y a él también le sumaremos el gato Neva Masquerade, que se considera su subespecie. Los criadores del club Kotofey criaron esta magnífica raza bajo la dirección de la felinóloga Olga Mironova y la presentaron en su exposición felina en 1988. El gato Neva Masquerade debe su nombre al río Neva, en el que se encuentra San Petersburgo, y al color de su cara, similar a una máscara de carnaval.
Hoy en día, la cría de gatos siberianos se lleva a cabo en EE. UU., Canadá, Gran Bretaña, Alemania, España, Italia, Finlandia y otros países. El número de guarderías ubicadas en todo el mundo supera los trescientos.
5.Muñeco de trapo y ragamuffin
Los cinco felinos más grandes del mundo son los muñecos de trapo, junto con su encantadora subespecie: los ragamuffins. Ragamuffin, que significa “ragamuffin” en inglés, es la creación de la creativa criadora estadounidense Anne Baker, también conocida como la fundadora de la raza Ragdoll. En realidad, los Ragamuffins son muñecos de trapo cruzados con gatos mestizos. Su apariencia recuerda mucho a los muñecos de trapo, pero estas encantadoras criaturas tienen una paleta de colores más rica. Los ragamuffins pueden tener pelo largo o corto.
Los representantes de esta raza tienen un cuerpo alargado, fuerte y musculoso; a la edad de cuatro años, la edad de plena madurez, pueden ganar peso hasta 10 kg. Los ragamuffins tienen un carácter similar a los muñecos de trapo: son igual de gentiles, cariñosos, necesitan el amor y la atención de su dueño y, a pesar de su impresionante tamaño, están completamente indefensos frente a la agresión de otros animales.
La raza fue introducida en 1994, pero numerosos detractores de Ann Baker impidieron durante mucho tiempo el reconocimiento oficial de los Ragamuffins. Sólo en 2003 estos gatos recibieron un estatus separado de los muñecos de trapo y fueron reconocidos por organizaciones caninas internacionales.
6.Gato del bosque de Noruega
Los lujosos gatos del bosque noruego son el orgullo de toda Escandinavia, donde se les considera animales aborígenes. Presumiblemente, sus ancestros antiguos son representantes de pelo largo de la tribu de los gatos traídos a estas duras regiones del norte. Como resultado de la selección natural y la adaptación al clima escandinavo, se convirtieron en los fundadores de una población especial de gatos: grandes, fuertes, que se distinguen por su resistencia y su pelo muy grueso. A principios del siglo pasado, las autoridades noruegas brindaron protección oficial a los gatos salvajes nativos, obligando a los guardabosques y guardabosques de las reservas naturales a luchar contra los cazadores furtivos que capturaban estas bellezas en masa y las sacaban del país. En la década de 1930, los criadores comenzaron a criar sistemáticamente gatos del bosque noruego para evitar la extinción de los animales, preservando al mismo tiempo su belleza prístina. La raza Gato del Bosque de Noruega no fue reconocida oficialmente hasta 1977.
El Gato de los Bosques de Noruega tiene un aspecto poderoso pero elegante. Tiene un cuerpo fuerte y alargado, las extremidades traseras son notablemente más largas que las delanteras, lo que es más típico de un lince que de un gato doméstico. Esta proporción permite que este animal descienda desde una altura con la cabeza hacia abajo en espiral, como una ardilla, lo cual no es típico de la mayoría de las mascotas. El peso de un macho adulto puede alcanzar los 10 kg, pero visualmente, gracias a su lujoso pelaje, «tira» medio kilo.
El carácter del noruego es tan magnífico como su apariencia. Es un excelente y leal compañero, muy curioso, sociable, pero nada molesto. El gato es extremadamente amigable y siempre está dispuesto a entablar amistad con otras mascotas.
En la segunda mitad del siglo pasado, el rey Olav V de Noruega otorgó al gato de los bosques de Noruega el estatus de raza nacional. En Europa occidental y del norte, este encantador animal tiene muchos admiradores, en los EE. UU. no son muy populares, y en Rusia hay sólo unos pocos viveros donde se puede comprar un gatito gato de pura raza de los Bosques de Noruega; Operan en Moscú y San Petersburgo.
7.Pelo corto británico
El gato británico de pelo corto es una de las razas inglesas más antiguas y de mayor tamaño. Los antiguos ancestros de estos animales son presumiblemente gatos, traídos a Gran Bretaña por los legionarios romanos antes de nuestra era. A lo largo de los siglos, se han cruzado no sólo entre sí, sino también con gatos salvajes nativos. Los gatos británicos de pelo corto se hicieron conocidos como raza en 1871, cuando se presentaron en la Exposición de Gatos de Londres, tras lo cual ganaron una gran popularidad. Sin embargo, a principios del siglo XX la moda de estos gatos pasó y en los años 50 su población había disminuido significativamente. Para preservar la raza, los criadores comenzaron a cruzar los pocos representantes del británico de pelo corto con gatos persas, como resultado de lo cual hoy estos gatos se ven un poco diferentes que hace un siglo y medio.
El británico es un hombre fuerte, grande pero bastante compacto en su constitución, que gracias a sus magníficamente esculpidos músculos y su inusual pelaje de felpa, parece incluso más poderoso de lo que realmente es. En promedio, los gatos adultos pesan hasta 9 kg, pero algunas mascotas pesan hasta 12 kg. Esto suele deberse al hecho de que los representantes de esta raza son propensos a la obesidad porque se vuelven inactivos a medida que envejecen. Por naturaleza, los gatos británicos de pelo corto son tranquilos e independientes, tratan a los demás de forma selectiva y no permiten que extraños se acerquen a ellos en absoluto.
Existe la opinión de que las ilustraciones del libro «Alicia en el país de las maravillas», creadas por el artista inglés John Tenniel, representan un gato británico de pelo corto. Hoy el británico es el “rostro” reconocible de la marca Whiskas.
8.Duendecillo
La raza, conocida hoy como duendecillo-bob , se formó originalmente mediante el proceso de cruce en condiciones naturales de un gato doméstico y un lince, un lince salvaje. Debido a que estos animales tienen el mismo cariotipo, su descendencia resultó ser fértil. En los años 80 del siglo pasado, los felinólogos estadounidenses, después de haber capturado tres individuos salvajes en el bosque, comenzaron a criarlos, tratando de preservar la apariencia original del animal. En 1998, la nueva raza recibió el derecho a participar en los campeonatos de la organización felinológica más grande del mundo, TICA.
Externamente, el duendecillo se parece a un pequeño lince con una cola corta. Tiene un cuerpo poderoso, patas fuertes y una mirada salvaje y ligeramente sombría. El peso de una mascota adulta es de 7 a 9 kg. A pesar de su apariencia severa y amenazante, el duendecillo es una criatura bastante pacífica y tranquila. No es agresivo, rara vez suelta sus garras y no muerde a una persona con todas sus fuerzas. Estos gatos son similares a los perros en su comportamiento y devoción. Los Pixiebobs no maúllan, pero cuando juegan entre ellos, gruñen. Su ronroneo no se parece al canto de los gatos domésticos: es muy fuerte y pesado. Estos animales no dan la bienvenida a otras mascotas, pero tampoco entran en conflicto con sus hermanos de cuatro patas, simplemente mantienen la distancia.
Los Pixie Bobs producen poca descendencia; por lo general, hay de 2 a 3 gatitos en una camada. Esta rara raza es reconocida como un tesoro nacional de los Estados Unidos. Se requiere un permiso oficial para sacar gatos del país.
9.Furgoneta turca
Los antepasados del Van turco son gatos aborígenes de pelo semilargo, que desde tiempos inmemoriales vivieron en la zona adyacente al lago Van, ubicado en Turquía. Esta raza fue descubierta en el mundo moderno por la periodista británica Laura Lushington, una amante de los grandes felinos. De sus viajes a esta región de Turquía en los años 50 del siglo pasado, trajo varias veces encantadores gatitos, con los que comenzó la cría de la raza de gato Van turco en Europa. Hoy en día, la Van turca es reconocida por todas las principales organizaciones felinológicas internacionales.
Un gato Van turco adulto puede pesar hasta 9 kg. Su cuerpo es musculoso, alargado, con un pecho ancho y poderoso. A estas mascotas les encanta divertirse en el agua y nadar bien. Son muy activos, sociables, demasiado curiosos y emocionales. Tienen un instinto de caza bien desarrollado. En la infancia y la adolescencia, estos gatos pueden incluso mostrar cierta agresividad, mordiendo y arañando a sus dueños. Sin embargo, con la edad su carácter se vuelve más suave.
En Turquía, los gatos Van aborígenes (aquí se les llama van kedisi) son muy venerados, son uno de los símbolos del país y figuran en el Libro Rojo. Se les atribuye el don de traer felicidad y buena suerte; a estos animales incluso se les permite entrar a la mezquita. Sólo es posible exportar furgonetas turcas del país con un permiso oficial.
10.Chartreuse
El Chartreux , o gato cartujo y también medieval, está considerado una raza francesa. Sin embargo, los historiadores en el campo de la felinología confían en que los antepasados de los Chartreux son gatos traídos a Francia desde el Este durante las Cruzadas. En el siglo XVI se los describía como animales rechonchos de color gris ceniza con un tinte azul. Inicialmente, estos grandes felinos vivían en el monasterio principal de la orden cartuja de la Gran Cartuja, pero con el tiempo se reprodujeron en otras regiones del país. Después de la Primera Guerra Mundial, los criadores franceses comenzaron a criar sistemáticamente la raza y, en 1928, Chartreuse ya participaba en exposiciones. Hoy en día, los viveros para la cría de Chartreuse se encuentran principalmente en Francia y Estados Unidos.
En apariencia, los gatos Chartreuse se parecen a los gatos británicos de pelo corto, pero tienen una constitución diferente y carecen de la pronunciada felpa del pelaje característico de los británicos. Al observar su cuerpo denso, bien formado y compacto y sus extremidades cortas, puede parecer que estas mascotas son livianas, sin embargo, cuando tomas un Chartreuse en tus brazos, inmediatamente comprendes lo engañosa que es esta impresión. Los Chartreuse adultos tienen una masa muscular significativa y pueden pesar hasta 7 kg. Son muy equilibrados y mesurados, incluso se podría decir flemáticos. Parecen disfrutar observando más que actuando. Chartreux maúlla muy raramente y su voz es tan tranquila que parece un susurro.
Es difícil encontrar Chartreuse de pura raza en Rusia. A menudo, incluso en los viveros bajo el nombre de «chartreuse» se venden gatos azules de pelo corto de raza británica, gatos azules europeos de pelo corto o híbridos de estas razas. Puedes adquirir un gatito de pura raza garantizado en clubes miembros de la organización felinológica internacional FIFe.
Más gatos no incluidos en la calificación
Además de las razas enumeradas anteriormente, los siguientes representantes de las especies rayadas con bigote pueden presumir de tamaños grandes:
- Bobtail americano
- gato birmano
- Bobtail de las Kuriles
