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La presencia de arena y/o piedras en los órganos del sistema urinario se denomina urolitiasis. Estas formaciones pueden estar ubicadas en diferentes partes, tener distintas composiciones químicas, tamaños y cantidades. En gatos y gatitos, la urolitiasis tiende a ser crónica y tiene características únicas en cuanto a su progresión, tratamiento y prevención.
Un gato con urolitiasis recibiendo diagnóstico con equipo veterinario especializado
¿Qué tipos de cálculos tienen los gatos con urolitiasis?
La urolitiasis en gatos se manifiesta principalmente con dos tipos de cálculos:
- Estruvitas: Se forman en un ambiente alcalino y tienen una estructura sólida. La alcalinización de la orina ocurre debido a un exceso de fósforo y magnesio en la dieta del gato.
- Oxalatos: Aparecen cuando el pH de la orina es muy ácido, generalmente causado por un alto contenido de calcio. Los oxalatos se caracterizan por sus bordes afilados y una estructura suelta.
¿Por qué los gatos contraen urolitiasis?
Las causas de la urolitiasis en gatos incluyen:
- Errores en la dieta: Predominio de ciertos nutrientes en los alimentos.
- Insuficiencia o exceso de agua: Un desequilibrio en la cantidad de agua ingerida o una alta concentración de sales en el agua.
- Enfermedades crónicas o metabólicas: Focos de inflamación y desórdenes metabólicos en el cuerpo.
- Características anatómicas: Anomalías congénitas o adquiridas.
- Herencia genética: Algunos gatos pueden ser genéticamente propensos a esta patología.
¿Cómo se manifiesta la urolitiasis?
Detectar la urolitiasis en las primeras etapas es difícil, ya que los gatos no muestran síntomas evidentes hasta que la enfermedad ha avanzado. Los signos de alerta incluyen:
- El gato orina fuera de su lugar habitual.
- La cantidad de orina es mínima, y puede contener arena o sangre.
- La frecuencia urinaria aumenta.
- El gato lame constantemente su uretra debido a la irritación.
- A medida que la enfermedad avanza, el gato puede rechazar la comida, moverse menos y presentar fiebre alta (hasta 40˚C).
En etapas críticas:
- El abdomen del gato se endurece y aumenta de tamaño.
- La orina se acumula en la vejiga, provocando intoxicación.
- El gato se vuelve letárgico, con vómitos y temblores.
Importante: ¡La intoxicación puede ocurrir en solo 24 horas si el gato deja de orinar!
¿Cómo diagnosticar la urolitiasis en un gato?
La urolitiasis se puede diagnosticar en las primeras etapas mediante:
- Análisis de orina (general y microscópico).
- Radiografías.
- Ultrasonido abdominal.
El veterinario también realizará preguntas sobre el comportamiento del gato, sus antecedentes médicos y cualquier signo inicial de la enfermedad.
Tratamiento de la urolitiasis en gatos
El tratamiento comienza restaurando la permeabilidad del tracto urinario mediante un catéter para eliminar cálculos o arena acumulada. En casos severos, se puede realizar una uretrostomía o una cirugía abdominal para remover grandes cálculos.
El tratamiento adicional incluye la normalización del equilibrio ácido-base, la eliminación de productos tóxicos y el tratamiento de la inflamación con antibióticos y antiinflamatorios. La duración de la terapia puede ser de 14 días o más.
Medicamentos para tratar la urolitiasis
Entre los medicamentos más comunes están:
- Analgésicos: Buscapina, Metamizol.
- Antibióticos: Cefuroxima.
- Antiinflamatorios: Ciprofloxacino, Nitrofurantoína.
- Antiespasmódicos: Buscapina.
Es posible que el gato también necesite suplementos vitamínicos o medicamentos para el corazón y el sistema digestivo, según lo indique el veterinario.
Cuidados posteriores al tratamiento
Después del tratamiento, es fundamental seguir medidas preventivas:
- Revisar regularmente la orina del gato.
- Hacer ecografías del sistema urinario.
- Ajustar la dieta, excluyendo alimentos que puedan provocar urolitiasis.
- Administrar antibióticos y diuréticos si es necesario.
Alimentación de un gato con urolitiasis
Para que un gato con urolitiasis pueda vivir sin dolor, es esencial proporcionarle una dieta adecuada. Existen dos enfoques: alimentos comerciales y comida casera.
Piensos recomendados para gatos con urolitiasis
- Para oxalatos: Royal Canin Urinary S/O LP34, Hill’s Prescription Diet Feline K/D.
- Para estruvitas: Purina Pro Plan Veterinary Diets UR, Hill’s Prescription Diet C/D Multicare.
Es importante elegir solo alimentos de clase premium o superpremium.
Alimentación casera
La dieta casera debe adaptarse al tipo de cálculos. Para los oxalatos, es crucial limitar el consumo de productos ricos en calcio, como huevos, leche y sus derivados. También es recomendable evitar la monotonía en la alimentación, basando la dieta en carne fresca y evitando los alimentos industriales.
El gato debe tener acceso libre al agua fresca en todo momento, y es recomendable colocar el cuenco de agua lejos del plato de comida.
Datos importantes sobre la urolitiasis en gatos
- Los gatos que viven en climas cálidos son más propensos a desarrollar urolitiasis.
- La enfermedad es más común en gatos de entre 2 y 6 años.
- Los gatos obesos tienen un mayor riesgo de desarrollar urolitiasis.
- Los gatos de razas de pelo largo son más propensos a sufrir urolitiasis.
- Los gatos machos, especialmente los castrados, son más propensos a esta enfermedad.
Prevención de la urolitiasis en gatos
Para prevenir la urolitiasis, sigue estos consejos:
- Mantén una dieta variada y controlada.
- Evita la obesidad.
- Fomenta la hidratación.
- Realiza ecografías periódicas y análisis de orina.
- Si se detectan piedras o arena, inicia el tratamiento inmediatamente.
Estas medidas simples ayudarán a mantener a tu gato sano y prevenir recaídas.
