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La esperanza de vida de los perros suele ser de 8 a 12 años. Sin embargo, estas estadísticas generales no tienen en cuenta los factores individuales y las condiciones en las que vive cada perro. Por ejemplo, los perros de una misma camada (misma raza y edad) pueden tener diferentes esperanzas de vida dependiendo de dónde vivan: en la calle, en un apartamento o en una casa particular. Saber cuánto tiempo puede vivir tu mascota y de qué depende su longevidad te permite prolongar la alegría de su compañía por más tiempo.
Diferentes razas de perros disfrutando de una vida saludable y activa en un entorno natural
Factores que influyen en la esperanza de vida de los perros
Muchos factores influyen en la edad que puede alcanzar una mascota. Es importante destacar que todos están interrelacionados. Veamos algunos de ellos.
Genética y longevidad de los padres
La longevidad puede heredarse. Si en la línea genética del animal predominan los perros longevos, es muy probable que la mascota herede esta característica. Por el contrario, si los antepasados no se distinguieron por una larga vida, por mucho que se esfuerce el dueño, no podrá prolongar la vida del perro.
Enfermedades genéticas y salud del perro
El estado de salud de la mascota también depende del factor hereditario. Las patologías genéticas reducen significativamente la esperanza de vida del perro. Principalmente, las padecen los animales de raza. Además, existe una predisposición a una u otra enfermedad que se manifiesta en determinadas condiciones. Por ello, antes de adquirir un cachorro, es necesario, como mínimo, solicitar el pedigrí con indicación de enfermedades o causas de muerte de los antepasados, así como obtener más información sobre las características de la raza elegida.
Influencia del tamaño del perro en su esperanza de vida
Los especialistas afirman que los perros de razas pequeñas viven más tiempo. Los representantes de razas medianas y grandes suelen sufrir más del sistema cardiovascular. Esto puede estar relacionado con la actividad física: las mascotas pequeñas, por lo general, son inquietas y están en constante movimiento, mientras que las grandes, por el contrario, tienden a la lentitud y la moderación. Si desde la edad de cachorro el dueño no proporciona al animal la actividad adecuada, junto con enfermedades del corazón y vasos sanguíneos, la mascota enfrentará problemas con el sistema musculoesquelético.
Condiciones de vida y cuidados
Vacunas, revisiones médicas, higiene, paseos, alimentación adecuada y muchos otros aspectos conforman el concepto de «condiciones de vida». Un perro descuidado, enfermo y hambriento, al que tratan mal o ignoran, obviamente no vivirá mucho. Aquí también se debe mencionar el factor psicológico, el estrés. Si el dueño cuida del estado psicológico de la mascota, por ejemplo, en una situación estresante le da un calmante, la probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares en el animal será menor.
Actividad física
Correr, juegos activos y paseos sin correa contribuyen a mantener el organismo del perro en forma, fortalecen no solo la salud física sino también la mental. Es especialmente importante no convertir en «habitantes de sofá» a los perros de razas grandes, ya que en ellos, debido a su gran masa corporal, hay un mayor riesgo de desarrollar patologías del sistema osteomuscular. Además, la actividad física previene la obesidad y sirve como excelente prevención de enfermedades del tracto digestivo, corazón y vasos sanguíneos.
Salud reproductiva y su impacto en la longevidad del perro
El perro puede no alcanzar su edad esperada si se le administran medicamentos que inhiben el instinto sexual. Tales medicamentos a menudo son la causa de tumores malignos, tanto en hembras como en machos. Si no se desea obtener descendencia de la mascota, la solución correcta será la esterilización. Por cierto, los machos castrados se comportan de manera menos agresiva y no se involucran en «peleas» callejeras.
Los embarazos y partos frecuentes reducen significativamente la esperanza de vida de la hembra. La gestación, el nacimiento y la lactancia de los cachorros le restan al perro una gran parte de sus recursos vitales. Además, debido a un parto complicado o frecuente, el animal puede morir. Es importante dar a la hembra un descanso entre apareamientos de al menos un año, para que tenga la oportunidad de recuperarse, fortalecerse y recobrar energías.
Importancia de la educación y adiestramiento
Un perro desobediente puede soltarse de la correa, perderse, salir a la carretera, comer algo podrido o venenoso. Por el contrario, un perro bien educado, que conoce las órdenes, obedecerá incondicionalmente al dueño y, como resultado, evitará el riesgo de morir prematuramente. Para el dueño es importante no perder el momento y, desde la edad de cachorro, comenzar a educar y entrenar al animal.
Alimentación adecuada y longevidad del perro
Una alimentación incorrecta se refleja en el estado de cada célula del organismo. De la nutrición dependen el bienestar, el estado general, la manifestación de patologías hereditarias, el comportamiento y muchos otros aspectos de la vida del perro. El perro puede no alcanzar la edad que le corresponde si se le sobrealimenta o, por el contrario, se le subalimenta. Para el animal es igualmente perjudicial el déficit de nutrientes como su exceso. Así, muchos dueños, en su afán por «mejorar la inmunidad» de la mascota, literalmente la atiborran de vitaminas, acortándole la vida. Para elaborar una dieta necesaria para un animal en particular, es recomendable consultar a un especialista veterinario.
Equivalencia de la edad del perro en años humanos
¿Cómo corresponde la edad del perro con la del humano? Existen varias teorías. Por ejemplo, según Lebeau, se tiene en cuenta la diferencia en la velocidad de maduración, y según Kleiber, la base de los cálculos es la relación del peso (del perro o del humano) con la velocidad de envejecimiento del organismo. La teoría según la cual 1 año de vida de la mascota corresponde a 7 años de vida humana tiene muchas contradicciones, pero es la más popular.
Comparación de la esperanza de vida entre perros domésticos y callejeros
No se puede decir con un 100% de certeza que las mascotas viven más que los perros sin hogar. En la edad de cachorro mueren tanto los perros callejeros como los domésticos. Lo mismo ocurre con alcanzar una edad avanzada: hasta una vejez profunda puede llegar no solo un perro doméstico, sino también uno callejero. Todo depende de la genética y las condiciones de vida.
Bajo la supervisión del dueño, un perro puede vivir hasta los 13-15 años o más. Es difícil registrar la esperanza de vida de los perros callejeros. Ellos también pueden vivir mucho tiempo, pero son casos raros. Principalmente, estos animales en el pasado fueron mascotas y luego, por alguna razón, de adultos terminaron en la calle. Si el cachorro nació en un callejón, es poco probable que llegue a los 5-6 años de edad.
Puedes leer más sobre la correspondencia de la edad del perro y el humano en nuestro artículo «Cómo determinar la edad de un perro».
¿Se puede prolongar la vida de un perro?
Se puede, pero no todo está en nuestras manos. Un perro, a cualquier edad, puede ser atropellado por un coche, enfermar gravemente, morir en una pelea desigual con sus congéneres, etc.
Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, el dueño puede influir en la longevidad del perro. Algunas recomendaciones son:
- Vigilar la salud del perro, vacunar regularmente y llevar a la mascota a un chequeo con el veterinario al menos una vez al año.
- Cuidar el estado y la higiene del pelaje, tratar contra parásitos y lavar cuando sea necesario utilizando productos especiales.
- Revisar regularmente los ojos y oídos de la mascota.
- Controlar la alimentación y el régimen de bebida, evitando una dieta pobre o la sobrealimentación, y controlar el peso corporal de la mascota.
- Regular la cantidad de apareamientos; si no hay necesidad de reproducción, esterilizar al perro.
- No permitir que el perro pasee solo.
- Evitar el contacto con otros perros callejeros.
- Proporcionar una actividad física adecuada para la edad y raza.
- Mantener en buen estado sanitario los objetos personales de la mascota.
- Evitar o prevenir situaciones de estrés.
- Asegurar al perro una comunicación plena tanto con personas como con otros animales.
- Si carece de habilidades de adiestramiento, acudir a profesionales.
Qué perros viven más tiempo
Algunas razas de perros se destacan por su excelente salud y tendencia a la longevidad:
- Corgi — 15 años.
- Pomerania — 16 años.
- Yorkshire Terrier — 14 años.
- Dachshund — 17 años o más.
- Husky — 13 años.
- Shih Tzu — hasta 16 años.
- Chihuahua — 15 años o más.
- Schnauzer Miniatura — hasta 16 años.
Por cierto, si el dueño realmente ama a su mascota y le brinda cuidado, una vida larga está garantizada incluso para un perro mestizo. Así, un perro mestizo de Japón llamado Pusuke vivió hasta los 30 años, y tres años antes de eso sufrió lesiones muy graves al ser atropellado por un automóvil. Un poco menos alcanzó un perro mestizo de Estados Unidos llamado Max, que nunca estuvo enfermo y se alimentaba solo de comida seca industrial. Por lo tanto, la respuesta a la pregunta de hasta qué edad vivirá tu perro depende solo de ti.
