Contenido
- Características de la diabetes mellitus en perros
- Causas del desarrollo de diabetes mellitus en perros
- Perros en riesgo de desarrollar diabetes
- Clasificación de la diabetes en perros
- Síntomas de la diabetes en perros
- Diagnóstico de la diabetes en perros
- Tratamiento de la diabetes en perros
- Cómo medir el nivel de azúcar en perros
- Dieta para perros con diabetes
- Complicaciones de la diabetes en perros
La diabetes mellitus es una patología relacionada con la alteración en la absorción de glucosa. Al igual que en los humanos, en los perros la enfermedad no se cura completamente, pero con atención oportuna de un especialista y el estricto cumplimiento de sus recomendaciones, se puede garantizar al animal una vida normal y prolongada. A continuación, revisaremos cómo se manifiesta la diabetes mellitus en perros y cómo tratarla adecuadamente para evitar complicaciones.
Perro recibiendo tratamiento de insulina bajo la supervisión de un veterinario en una clínica
Características de la diabetes mellitus en perros
La glucosa es una sustancia orgánica, un carbohidrato simple que ingresa al torrente sanguíneo después de la descomposición de los carbohidratos complejos de los alimentos. Para la absorción de glucosa, el páncreas produce la hormona insulina. Si hay una cantidad insuficiente de insulina o si esta no puede unirse adecuadamente a la glucosa, el nivel de glucosa en la sangre aumenta considerablemente. Al mismo tiempo, las células no reciben la energía necesaria y se desarrolla la diabetes mellitus.
Dado que los tejidos no obtienen energía, el cuerpo comienza a consumir sus propias reservas de proteínas y grasas, lo que provoca el agotamiento de la masa muscular y grasa. El exceso de azúcar en la sangre se intenta eliminar a través de los riñones, y debido a que la glucosa arrastra agua, existe un alto riesgo de deshidratación.
Paralelamente, se produce una descomposición acelerada de ácidos grasos, lo que lleva a la formación de cuerpos cetónicos y a la acidificación de la orina, provocando cetoacidosis. Esta condición es extremadamente peligrosa y puede ser letal. Si no se brinda ayuda a tiempo al perro enfermo, puede morir en pocos días debido a una intoxicación grave.
Causas del desarrollo de diabetes mellitus en perros
El desarrollo de la diabetes en perros está influenciado por una variedad de factores. Las causas externas, como la alimentación, pueden controlarse, pero las internas, lamentablemente, no. Entre los factores que pueden provocar la diabetes en perros se encuentran:
- Predisposición hereditaria.
- Enfermedades del páncreas.
- Trastornos autoinmunes que afectan al páncreas.
- Infecciones, como moquillo, parvovirus y hepatitis.
- Envenenamientos y exposición a sustancias tóxicas.
- Uso prolongado de hormonas.
- Obesidad y una dieta desequilibrada que conduce a ella.
- Trastornos hormonales relacionados con la reproducción, como la pseudogestación.
Perros en riesgo de desarrollar diabetes
Las hembras tienen el doble de probabilidades de desarrollar diabetes en comparación con los machos, lo que se asocia con diferencias metabólicas y hormonales. Además, las razas pequeñas y medianas son más propensas a esta enfermedad en comparación con las razas grandes. Algunas razas con predisposición son:
Perros como el Collie, Labrador, Setter y Doberman también tienen un mayor riesgo si hay antecedentes familiares de diabetes.
Clasificación de la diabetes en perros
En los perros, la diabetes se clasifica en tres tipos:
- Diabetes insulinodependiente: Se caracteriza por una deficiencia total o parcial de insulina debido a la incapacidad del páncreas para sintetizarla. Las causas son generalmente de origen autoinmune o hereditario y se presenta en el 90% de los casos.
- Diabetes no insulinodependiente: En este tipo de diabetes, se produce insulina, pero las células no responden adecuadamente a ella. Ignorar los síntomas puede hacer que la enfermedad evolucione al tipo I.
- Diabetes secundaria o transitoria: Este tipo de diabetes es tratable, ya que se desarrolla debido a un trastorno metabólico inducido por medicamentos, intoxicaciones o por otras enfermedades. Eliminar la causa junto con el tratamiento puede llevar a la recuperación completa.
Además, las hembras gestantes o en celo pueden desarrollar diabetes gestacional, que generalmente desaparece después del parto con el tratamiento adecuado.
Síntomas de la diabetes en perros
Es fundamental llevar al perro al veterinario de inmediato si presenta los siguientes síntomas:
- Sed excesiva.
- Pérdida de peso.
- Aumento en la frecuencia de micción y en el volumen de orina.
- Aumento excesivo del apetito.
Otros síntomas menos notorios pero igualmente importantes incluyen:
- Pulso acelerado.
- Vómitos intermitentes y diarrea.
- Sequedad de las mucosas.
- Dermatitis.
- Pelaje seco, sin brillo y caída excesiva del mismo.
- Olor a acetona en la boca.
- Cristalino opaco.
- Letargo y falta de actividad física.
Si la enfermedad avanza demasiado, el perro puede presentar problemas en las extremidades, debilidad muscular, convulsiones y desmayos. En estos casos, se recomienda no mover al perro y llamar a un veterinario a domicilio.
Diagnóstico de la diabetes en perros
Los síntomas de la diabetes pueden confundirse con los de otras enfermedades, por lo que el diagnóstico se enfoca en diferenciar esta patología. La diabetes puede confundirse con las siguientes condiciones:
- Infecciones del tracto urinario.
- Enfermedades parasitarias que causan pérdida rápida de peso.
- Envenenamientos con síntomas de vómitos y diarrea.
- Inflamaciones que provocan sed intensa.
- Trastornos del sistema nervioso que causan convulsiones y debilidad muscular.
El veterinario solicitará análisis de sangre y orina para medir los niveles de azúcar, así como estudios complementarios de los órganos internos, como ecografías, electrocardiogramas y radiografías. Con estos resultados, se establecerá un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuado.
Tratamiento de la diabetes en perros
El tratamiento de la diabetes en perros se basa en los siguientes objetivos:
- Control constante de los niveles de glucosa en sangre.
- Ajuste del azúcar con inyecciones de insulina.
- Tratamiento de los síntomas asociados.
- Ajuste de la dieta.
- Control de la actividad física.
Para mantener la salud del perro, el dueño deberá seguir cuidadosamente todas las recomendaciones del veterinario. Estos cuidados se deberán realizar en casa, por lo que es importante adquirir habilidades como medir los niveles de glucosa.
Cómo medir el nivel de azúcar en perros
El nivel normal de glucosa en sangre en perros oscila entre 4.2-7.3 mmol/L. Si está por encima de este rango, se considera hiperglucemia o diabetes. Un nivel bajo indica hipoglucemia, lo que puede ser igualmente peligroso.
El azúcar se puede medir en casa con un glucómetro humano. Sin embargo, en los perros, la sangre se toma de las orejas, ya que en las patas los vasos sanguíneos están más profundos.
Inyecciones de insulina en perros
Dependiendo de las indicaciones del veterinario, el perro puede requerir insulina de acción rápida o prolongada. Las inyecciones de insulina de acción prolongada se administran generalmente dos veces al día de por vida. Es importante seguir las instrucciones del veterinario para evitar problemas como una sobredosis, lo que podría provocar hipoglucemia y ser fatal.
Tratamientos adicionales
Los perros con diabetes pueden desarrollar complicaciones que requieran tratamiento adicional. Por ejemplo, la deshidratación puede tratarse con Pituitrina, y un sistema inmunológico debilitado puede requerir inmunomoduladores. El veterinario debe prescribir estos tratamientos.
Dieta para perros con diabetes
Los perros con diabetes mellitus necesitan una dieta especial, fraccionada en comidas pequeñas y frecuentes para evitar la sensación de hambre. Es ideal alimentarlos después de la inyección de insulina. La dieta debe ser baja en grasas y alta en proteínas y fibras vegetales. Los expertos recomiendan alimentos comerciales especialmente formulados para perros diabéticos.
¿Qué hacer si el nivel de azúcar sube o baja repentinamente?
Si el nivel de glucosa sube, se debe administrar una inyección de insulina lo antes posible. Si el nivel baja, se debe dar al perro agua con azúcar, miel o glucosa. Los niveles bajos de azúcar son peligrosos y requieren atención inmediata. Después de realizar los primeros auxilios, se debe contactar con un veterinario o llevar al perro a la clínica.
Complicaciones de la diabetes en perros
Ignorar los síntomas o no seguir las indicaciones del veterinario puede llevar a complicaciones graves como:
- Enfermedades cardíacas y vasculares.
- Cataratas.
- Enfermedades hepáticas.
- Insuficiencia renal.
- Cetoacidosis.
Estas complicaciones pueden desarrollarse incluso años después del diagnóstico.
Pronóstico
Solo la diabetes transitoria es curable. En los demás casos, la esperanza de vida del perro depende del control constante de la glucosa, la alimentación y el cumplimiento de las indicaciones del veterinario.
Medidas preventivas para evitar la diabetes en perros
En algunos casos, seguir medidas preventivas puede evitar el desarrollo de diabetes, incluso en perros con predisposición genética:
- Evitar el sobrepeso y controlar la ingesta de carbohidratos y grasas.
- Mantener al perro activo para prevenir la obesidad y mejorar el metabolismo.
- Ofrecer alimentos de alta calidad.
- Fortalecer el sistema inmunológico del perro.
- Realizar revisiones veterinarias periódicas y exámenes de rutina, especialmente si hay antecedentes familiares de diabetes.
