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La enteritis en perros es un proceso inflamatorio en la membrana mucosa del intestino delgado caracterizado por un curso agudo y una intoxicación grave. La enfermedad suele ir acompañada de daños en otras partes del tracto digestivo y del músculo cardíaco. Se diagnostica con mayor frecuencia durante la etapa de cachorro, y la falta de tratamiento oportuno provoca la muerte del perro en el 100% de los casos.
Un perro muestra signos de enteritis, como letargo y falta de energía, mientras es cuidado en casa
Características y tipos de enfermedades
El desarrollo de enteritis en perros se produce como resultado de la penetración de virus en el cuerpo, principalmente parvovirus y coronavirus. Existen dos tipos principales de la enfermedad: enteritis por parvovirus y enteritis por coronavirus. También puede haber una forma mixta de la enfermedad, que puede estar acompañada de inflamación bacteriana o ser provocada por otras causas no infecciosas, como una mala alimentación. La enteritis viral es la más peligrosa para la vida del perro.
- Parvovirus: Este virus, al ingresar al cuerpo, se multiplica rápidamente. La mucosa intestinal sufre erosión y necrosis en poco tiempo. Además, la infección afecta el corazón, destruyendo las células del miocardio y provocando cambios estructurales en los vasos sanguíneos y la composición de la sangre. La intoxicación grave puede causar la muerte en los primeros días.
- Coronavirus: Aunque su efecto es más leve y no daña el músculo cardíaco, sin un tratamiento adecuado, también puede ser fatal.
El período de incubación de la enteritis es de 2 a 10 días, y los virus liberados son altamente resistentes a las temperaturas y desinfectantes. En condiciones normales pueden sobrevivir hasta 5-6 meses o más.
Causas de la enteritis en perros
Existen varias causas por las que un perro puede contraer enteritis, entre ellas:
- Falta de vacunación: Los cachorros deben ser vacunados contra la enteritis, ya que el virus puede transmitirse incluso sin salir de casa.
- Mala alimentación: El intestino se inflama debido a una alimentación inadecuada, como cambios bruscos en la dieta, alimentos de mala calidad o temperaturas extremas.
- Sistema inmunológico débil: Hace que el perro sea más vulnerable a infecciones.
- Parásitos (gusanos): Los parásitos pueden debilitar el sistema inmune y favorecer la inflamación del tracto digestivo.
¿Cómo puede un perro infectarse de enteritis viral?
El virus puede permanecer activo durante mucho tiempo en secreciones como heces, orina o saliva de un animal infectado, lo que convierte cualquier contacto con estas en una fuente peligrosa de contagio para otros perros. Incluso un perro doméstico puede contraer la enfermedad si el dueño trae el virus en sus zapatos.
Síntomas de la enteritis
Los síntomas comunes de la enteritis incluyen:
- Vómitos frecuentes
- Diarrea
- Olor pútrido en las heces
- Apatía y agotamiento
Según el tipo de enteritis, pueden presentarse otros síntomas:
- Enteritis intestinal: Dolor abdominal, sonidos en el estómago, fiebre ligera, pérdida de apetito.
- Enteritis cardíaca: Dificultad para respirar, membranas mucosas pálidas o azuladas, patas frías.
Diagnóstico de la enteritis
El diagnóstico debe ser rápido y se basa en análisis de orina, sangre y heces. Estos permiten diferenciar entre enteritis viral, helmintiasis, hepatitis o gastroenteritis, y ayudan a determinar el tratamiento adecuado.
Tratamiento de la enteritis en perros
El tratamiento puede realizarse en el hospital o en casa, dependiendo del estado del animal, y debe ser establecido por un veterinario. Los objetivos del tratamiento incluyen:
- Destruir el virus
- Prevenir la deshidratación
- Detener la diarrea y los vómitos
- Eliminar toxinas
- Fortalecer el sistema inmunológico
- Normalizar el funcionamiento del tracto gastrointestinal y del corazón
Tratamiento farmacológico
Se utilizan varios grupos de medicamentos, como:
- Antivirales: Interferón alfa, Imunorix, Virbagen Omega
- Rehidratación: Suero fisiológico, Solución de Ringer
- Antieméticos: Cerenia, Primperán
- Analgésicos: Buscapina
- Hemostáticos: Menadiona, Dicinona
- Cardiotónicos: Cardiazol, Sulfocamfocaína
- Antibacterianos: Cefazolina, Amoxicilina
- Probióticos: Lactobacillus acidophilus
Además, si la enteritis se complica por parásitos, el veterinario prescribirá un medicamento antihelmíntico adecuado.
Lavado gástrico e intestinal
Para reducir la fermentación y pudrición en los intestinos, se recomienda lavar el tracto digestivo con una solución de permanganato de potasio.
Dieta durante la recuperación
Durante los primeros días, el perro debe estar en ayuno completo, solo con agua hervida disponible. A medida que mejora, se pueden introducir alimentos blandos como caldos y cereales. Evitar alimentos grasos, lácteos o crudos es crucial.
Medidas adicionales en el tratamiento de enteritis viral
Es necesario desinfectar diariamente los elementos del perro y el ambiente. Los objetos que no pueden desinfectarse deben reemplazarse.
Medidas preventivas
- Vacunar de manera oportuna
- Mantener una buena higiene en la casa
- Observar cambios en el comportamiento del perro y acudir al veterinario si es necesario
¿Pueden los humanos o animales no caninos infectarse con enteritis?
No, la enteritis en perros no se transmite a humanos ni a otras especies animales.
Vacunación contra la enteritis en perros
Existen varias vacunas eficaces contra la enteritis por parvovirus, como Nobivac, Eurican, Vanguard y Versican. Estas vacunas pueden prevenir tanto el parvovirus como el coronavirus.
Calendario de vacunación
La primera vacuna se administra a los cachorros de un mes de edad, seguida de una segunda dosis tras 3-4 semanas. A partir del año, la vacunación se realiza anualmente.
Complicaciones de la enteritis en perros
Las complicaciones incluyen:
- Adherencias intestinales
- Insuficiencia cardíaca
- Miocarditis
- Peritonitis
- Infertilidad en hembras
- Parálisis de extremidades
Diferencias entre enteritis y moquillo
Aunque los síntomas son similares, el moquillo provoca secreción purulenta en los ojos, afecta el sistema nervioso y los pulmones, lo que no ocurre con la enteritis.
Pronóstico de la enfermedad
El pronóstico depende del tratamiento oportuno. En cachorros, la tasa de mortalidad es del 90-95% sin tratamiento, mientras que en adultos es del 50%. La vacunación es la mejor medida preventiva.
