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A pesar de que el atún es una fuente valiosa de proteínas dietéticas, la respuesta a la pregunta de si los perros pueden comer atún no es sencilla. Algunos expertos afirman que se puede ofrecer, pero con moderación, mientras que otros lo prohíben por completo. A continuación, analizamos los pros y contras de alimentar a los perros con atún, cómo hacerlo correctamente y los riesgos asociados con su consumo.
Un perro frente a un plato de atún, mostrando la curiosidad por su comida
Beneficios del atún para los perros
El atún es muy beneficioso para la salud de los perros. A continuación, detallamos algunos de sus beneficios:
- Contiene una gran cantidad de proteínas dietéticas. Además, tiene muy poca grasa, lo que es importante para perros con sobrepeso o que sufren de problemas en el sistema endocrino, hígado o páncreas.
- El atún es rico en vitaminas y minerales como las vitaminas A, E, D, del grupo B, y minerales como selenio, potasio, fósforo, magnesio y sodio. Estos contribuyen al fortalecimiento de las arterias, al correcto funcionamiento del sistema nervioso y muscular, y a mantener una piel y pelaje saludables.
- A pesar de su bajo contenido de grasa, el atún es rico en ácidos grasos omega, que son beneficiosos para el sistema nervioso y la salud física y mental del perro. Los ácidos omega-3 ayudan a prevenir inflamaciones, fortalecen el corazón y los vasos sanguíneos, y mantienen una buena visión.
- El atún tiene pocas calorías: solo 101 kcal por cada 100 g, lo que lo convierte en una excelente fuente de proteínas tanto para perros menos activos como para los más activos. En perros activos, el atún proporcionará energía y aminoácidos para la recuperación muscular.
Riesgos para la salud
El principal motivo por el cual muchos veterinarios desaconsejan el consumo de atún en perros es que este pescado puede acumular mercurio en sus tejidos musculares. El atún es un pez de vida larga, lo que significa que cuanto más tiempo viva, más mercurio acumulará, lo que aumenta el riesgo de intoxicación por este metal.
Síntomas de intoxicación por mercurio en perros:
- Vómitos con sangre
- Dificultad para orinar
- Problemas de coordinación
- Temblores
- Diarrea con sangre
- Pérdida de pelaje
- Deterioro de la visión, hasta ceguera
- Ansiedad elevada
Si observas alguno de estos síntomas después de que tu perro haya consumido atún, llévalo al veterinario de inmediato.
Además del mercurio, el alto contenido de sal en el atún salado también es peligroso, especialmente para perros con problemas cardíacos o renales. Incluso en perros sanos, una cantidad excesiva de sal puede causar intoxicación.
Síntomas de intoxicación por sal:
- Vómitos
- Diarrea
- Micción excesiva
- Sed intensa
- Problemas de coordinación
- Convulsiones
Alergia al atún en perros
Algunos perros pueden ser alérgicos al pescado. Si no estás seguro de cómo reaccionará tu perro al atún, comienza dándole una pequeña cantidad y observa su reacción durante 1-3 días.
Síntomas de alergia al atún:
- Enrojecimiento y picazón de la piel
- Hinchazón de la cara, patas u ojos
- Erupciones en la piel o membranas mucosas
- Vómitos
- Diarrea
- Estornudos
- Lagrimeo
- Dificultad para respirar
Si observas alguno de estos síntomas y no puedes acudir al veterinario de inmediato, puedes darle un antihistamínico como Suprastin. Sin embargo, debes eliminar el atún de su dieta y llevarlo a consulta lo antes posible.
Riesgos de los distintos tipos de atún
El atún se puede encontrar en tiendas en diferentes formas: salado, fresco o enlatado. Cada tipo puede presentar riesgos específicos para la salud del perro:
- El atún crudo puede contener huevos de parásitos o bacterias patógenas, especialmente si no es fresco.
- El atún salado puede causar problemas renales y metabólicos, así como intoxicación por sal.
- El atún enlatado contiene mucha sal y aceite, lo que puede afectar el funcionamiento renal y causar obesidad. Además, los conservantes y aditivos aromáticos pueden provocar alergias y problemas digestivos.
Cómo dar atún a los perros
El atún no es un alimento esencial para los perros, por lo que no debería ser su alimento principal.
Recomendaciones para ofrecer atún a los perros:
- Se puede ofrecer como un complemento en pequeñas cantidades, no más de dos veces por semana.
- La mejor manera de dar atún es cocido o al horno. Si optas por atún enlatado, asegúrate de que esté en su propio jugo y no contenga aceite ni condimentos.
- Evita dar a tu perro pescado marinado, salado o frito.
- La cantidad de atún debe calcularse en función del tamaño, la edad, la actividad física y la salud del perro. En perros pequeños o de tamaño mediano, 30 gramos de filete de atún al día es suficiente. Los perros grandes pueden consumir hasta 100 gramos. Esta cantidad debe dividirse en dos comidas.
Para cachorros y perras gestantes
Se puede comenzar a alimentar a los cachorros con atún a partir de los 3-6 meses, observando atentamente su reacción. La cantidad recomendada para un cachorro es de unos 15 gramos.
Durante el embarazo, se puede dar atún a las perras siempre y cuando no sean alérgicas al producto. Sin embargo, no es recomendable introducir el atún por primera vez durante la gestación o lactancia.
