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Se puede afirmar con certeza que los perros son animales omnívoros. Para satisfacer sus necesidades vitales, requieren no solo carne, sino también verduras, hortalizas, bayas, frutas y cereales. Entre estos últimos, se destaca la avena. A continuación, veremos los beneficios de la avena para nuestras mascotas, cómo dársela adecuadamente y si este alimento puede perjudicar la salud del perro.
Un perro frente a un plato de avena, una opción nutricional para las mascotas
Beneficios de la avena para los perros
La avena es rica en vitaminas y otros nutrientes importantes para el cuerpo de los perros.
- Ácido nicotínico (vitamina PP): Previene la formación de colesterol «malo», beneficia los vasos sanguíneos del cerebro y ayuda a prevenir la isquemia y los accidentes cerebrovasculares.
- Vitaminas del grupo B: Mantienen el sistema nervioso del perro, así como la salud de su piel y pelaje.
- Fibra: Favorece el funcionamiento normal del intestino, mejora la motilidad intestinal, elimina sustancias nocivas y mantiene el equilibrio de la flora intestinal.
- Aminoácidos: Son los componentes básicos de las moléculas de proteínas. Son esenciales para el mantenimiento de todos los sistemas del cuerpo, especialmente el tejido muscular y las membranas celulares.
Además, la avena contiene una gran cantidad de potasio, magnesio, hierro, fósforo y otros macro y microelementos esenciales. La avena tiene propiedades envolventes y suavizantes, lo que la convierte en un alimento indispensable para perros débiles, aquellos con problemas digestivos o cachorros.
Riesgos de la avena para los perros
Algunos dueños evitan darle avena a su perro debido a su alto contenido calórico, temiendo que cause obesidad. Es cierto que, si el perro tiende a ganar peso y es poco activo, el consumo frecuente de avena puede ser perjudicial. Sin embargo, esto es fácil de corregir:
- Añade más agua a la avena cocida para reducir su valor energético a la mitad.
- Ofrécele avena no más de dos veces por semana y no como plato principal.
En algunos perros, la avena puede causar alergias. Si es la primera vez que le das avena a tu perro, observa su estado durante uno o dos días. Si no presenta reacciones en la piel, ojos o mucosas, puedes incluirla en su dieta. Si aparece picazón, hinchazón, enrojecimiento de las mucosas, lagrimeo o secreción nasal, consulta a un veterinario y elimina la avena de su alimentación.
También se debe tener cuidado con la avena si el perro tiene un intestino sensible. Si presenta diarrea, se debe suspender la avena.
Cómo dar avena correctamente a tu perro
Para que la avena no dañe la salud del perro, es importante considerar algunos puntos.
Qué tipo de avena utilizar
- Puedes alimentar a tu perro con avena entera, bien cocida o molida.
- También se pueden usar copos de avena, siempre que sean de grano entero y no contengan aromatizantes, colorantes, conservantes, aditivos o azúcar.
Por ello, las avena de cocción rápida no son adecuadas para perros.
Cómo cocinarla
- Los granos enteros deben cocinarse en abundante agua hasta que estén completamente blandos.
- Los copos de avena se pueden cubrir con agua hirviendo y dejar reposar durante 10-15 minutos o cocerlos a fuego lento durante 10 minutos.
El método de cocción dependerá de cómo tolere el perro el producto final. A algunos perros les conviene la avena más «gruesa», mientras que otros necesitan una masa blanda y mucilaginosa.
- En lugar de agua, se puede utilizar caldo o leche. La leche se debe añadir al final de la cocción para evitar que se queme.
- La avena puede mezclarse con la comida principal o servirse sola, añadiendo verduras o aceites.
Avena para cachorros
Los cachorros pueden empezar a comer avena a partir del primer mes. Dependiendo de cómo reaccione su intestino, se puede dar la avena sola o mezclada con otros alimentos. Si el cachorro es propenso a la diarrea, es mejor retrasar la introducción de la avena.
Es importante observar la reacción del cachorro durante las primeras veces para evitar una posible alergia. La avena se debe introducir gradualmente y en pequeñas cantidades, vigilando su digestión.
Si un cachorro tiene diarrea después de su primera vez comiendo avena, no te preocupes. Su sistema digestivo aún se está formando y muchos enzimas no se han activado. Basta con retirar la avena de su dieta y volver a intentarlo cuando el cachorro tenga seis meses o más.
¿Pueden las perras embarazadas o lactantes comer avena?
Si la perra ya ha comido avena y su cuerpo la tolera bien, no es necesario eliminarla de su dieta durante el embarazo. De hecho, la avena puede proporcionar energía adicional y nutrientes esenciales, mejorando la digestión. Sin embargo, no se recomienda introducir avena por primera vez durante el embarazo para evitar posibles complicaciones.
