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La mayoría de los dueños de perros han oído hablar, en mayor o menor medida, sobre los peligros del chocolate para las mascotas. Algunos han enfrentado este problema en la práctica, otros lo han escuchado o leído en alguna parte. Hay quienes aún se preguntan: ¿se le puede dar chocolate a un perro si lo pide insistentemente? Veamos por qué es mejor no ofrecerle este dulce a tu amigo de cuatro patas.
Un perro pequeño observa con deseo una barra de chocolate, que puede ser peligrosa para su salud
¿Por qué el chocolate es dañino para los perros?
Además de ser altamente calórico, el peligro del chocolate para los animales radica en su composición química. Los granos de cacao, que son la base del producto, contienen alcaloides psicoactivos como la teobromina y la cafeína, que son particularmente peligrosos para los animales.
La teobromina, también conocida como xanteosa, le da al chocolate su sabor amargo. Este compuesto tiene un fuerte efecto estimulante en el organismo y se utiliza en farmacología. Entre los efectos de la teobromina se encuentran:
- Estimula el músculo cardíaco.
- Aumenta la frecuencia cardíaca.
- Relaja los músculos de los bronquios.
- Reduce la presión arterial.
- Estimula la micción.
La cafeína también afecta negativamente el sistema nervioso y cardiovascular de los perros, pero su impacto es aún más pronunciado. La frecuencia cardíaca puede alcanzar niveles peligrosos para el animal, especialmente en razas pequeñas.
Ambos alcaloides se metabolizan rápidamente en los humanos, pero en los perros este proceso es más lento. Por ejemplo, en los humanos, los niveles de teobromina en el torrente sanguíneo se reducen a la mitad en un par de horas. Sin embargo, en los perros, este proceso toma alrededor de 18 horas, lo que significa que la estimulación de los sistemas cardíaco, nervioso y respiratorio puede durar casi un día entero.
Dosis peligrosa de chocolate
El impacto del chocolate en la salud de tu perro depende de varios factores, como su estado de salud, edad, tipo de chocolate y la cantidad consumida. La dosis letal de cafeína para un perro es de aproximadamente 1 mg por cada kilogramo de peso corporal, mientras que para la teobromina, es de alrededor de 100 mg por cada kilogramo.
La cantidad de alcaloides en el chocolate depende de la cantidad de cacao que contiene. Según el tipo de chocolate, en 100 gramos se encuentran aproximadamente:
- Chocolate oscuro: hasta 1500 mg de teobromina y alrededor de 80 mg de cafeína.
- Chocolate con leche: alrededor de 150 mg de teobromina y 15 mg de cafeína.
- Chocolate blanco: alrededor de 0.9 mg de teobromina y 0.0 mg de cafeína.
Por lo tanto, el chocolate más peligroso para los perros es el chocolate amargo, cuyo consumo puede provocar una intoxicación grave.
Aunque el chocolate blanco casi no contiene teobromina y carece de cafeína, no es recomendable abusar de él debido a su alto contenido de carbohidratos, diversos aditivos y elevado valor calórico, especialmente en perros con problemas metabólicos, endocrinos o propensos a reacciones alérgicas.
Síntomas de intoxicación
Si un perro se intoxica con chocolate, puede presentar los siguientes síntomas:
- Taquicardia.
- Respiración acelerada o dificultosa.
- Hiperactividad.
- Vómitos.
- Diarrea.
- Micción frecuente.
- Temblores musculares.
El tiempo en que aparecen los síntomas depende de la gravedad de la intoxicación y de las características individuales del perro. En algunos casos, los primeros signos pueden aparecer entre 1 y 2 horas después de consumir el chocolate, mientras que en otros, los síntomas pueden tardar hasta un día en manifestarse. Si el perro ha comido chocolate sin que su dueño se dé cuenta, incluso para un especialista será difícil determinar la causa exacta del malestar.
¿Qué hacer si tu mascota se ha intoxicado con chocolate?
Las medidas a tomar dependen de la gravedad de los síntomas. En cualquier caso, lo mejor es llevar al perro al veterinario de inmediato (ya sea a una clínica o llamando a un veterinario a domicilio). Si esto no es posible, lo primero que se debe hacer es eliminar el tóxico del organismo del perro. Puedes darle un absorbente (como carbón activado) y mucha agua. Si el perro está en condiciones, sácalo a pasear con frecuencia para que la teobromina se elimine con la orina. Solo un especialista puede administrar medicamentos para detener el vómito, prevenir la deshidratación y restaurar el ritmo cardíaco.
¿Puede un perro morir por comer chocolate?
El desenlace fatal es extremadamente raro. En la mayoría de los casos, tendrás que cuidar a tu mascota durante varios días. Dependiendo de la gravedad de la intoxicación y las características del perro, pueden presentarse secuelas, como daños neurológicos.
