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El problema del sarro en los perros no es nuevo, pero últimamente esta afección se ha vuelto más frecuente y complicada. ¿Qué causa la formación de depósitos en los dientes de los perros? ¿Cómo tratar y prevenir este fenómeno? ¿A qué consecuencias pueden llevar los crecimientos dentales descuidados? Conocer las respuestas a estas preguntas le ayudará a mantener la salud de su mascota y evitar preocupaciones, molestias adicionales, así como pérdidas innecesarias de tiempo y dinero.
Un veterinario realiza una limpieza dental a un perro para eliminar el sarro, contribuyendo a su salud bucal
¿Por qué los perros desarrollan sarro?
La base para la formación de sarro en los perros, al igual que en los humanos, es la mineralización de la placa blanda. Esta se forma a partir de restos de comida, bacterias, sales y otros componentes. Con el tiempo, la placa se endurece y se adhiere firmemente al esmalte dental.
El sarro suele formarse en áreas que no pueden limpiarse por sí solas, como entre los dientes, en la raíz, y debajo de la encía. Puede afectar a varios dientes al mismo tiempo, presentándose tanto sobre como debajo de la encía, con diferentes grosores y tonos de amarillo o marrón.
Factores que favorecen la aparición de sarro en perros:
- Errores en la elección de alimentos: Los alimentos blandos, incluidos los secos, no contribuyen a la fricción adecuada entre los dientes, lo que facilita la acumulación de placa.
- Exceso de carbohidratos: Si los dueños suelen mimar a su mascota con golosinas, aumentará la proliferación de bacterias en la boca, lo que contribuirá a la formación de sarro.
- Enfermedades del tracto digestivo: Algunos problemas gastrointestinales alteran el pH del estómago y la boca, lo que acelera la formación de sarro.
- Maloclusión o estructuras mandibulares alteradas: La disposición incorrecta de los dientes puede dificultar la autolimpieza.
- Edad: En animales mayores, debido a cambios metabólicos, la placa se endurece más rápidamente.
Nota: Razas como el perro salchicha, el chihuahua y el pequinés son especialmente propensas a desarrollar sarro, por lo que la prevención es clave.
Síntomas del sarro
El síntoma más obvio es la presencia visible de depósitos en los dientes, aunque no siempre es fácil de detectar en casa. Otros signos incluyen:
- Mal olor en la boca
- Inflamación o enrojecimiento de las encías, a veces con sangre en los alimentos
- Rechazo a la comida, causado por el dolor en las encías
Si observa alguno de estos síntomas, es necesario acudir al veterinario.
Peligros del sarro para los perros
El sarro puede ejercer presión sobre los tejidos blandos, alejando la encía del diente y llegando a la raíz, lo que podría requerir una intervención seria.
Posibles complicaciones del sarro:
- Caries
- Estomatitis
- Gingivitis
- Pérdida de dientes
- Maloclusión
- Septicemia
- Problemas digestivos
- Enfermedades gastrointestinales
La liberación constante de toxinas por bacterias debilita el sistema inmunológico del perro y puede llevar a infecciones más graves.
Limpieza de sarro en la clínica veterinaria
Se puede realizar una limpieza dental profesional en cualquier clínica veterinaria. El procedimiento incluye:
- Tratamiento antiséptico de la boca.
- Eliminación del sarro.
- Desinfección de la zona tratada.
Dependiendo de la gravedad del caso, se pueden pulir o fluorar los dientes.
En algunos casos, puede requerirse anestesia o exámenes adicionales, como rayos X o un ECG, si el procedimiento lo justifica.
Cómo eliminar el sarro en casa
Existen dos métodos principales para limpiar los dientes de los perros en casa: químico y mecánico.
Eliminación química:
- Elixires: Se aplica una solución en un paño y se deja sobre el diente durante algunos minutos antes de limpiar. Ejemplo: Xident.
- Gel: Los componentes del gel se mezclan con la saliva del perro, lo que facilita la eliminación posterior del sarro. Ejemplo: Tropiclean.
- Spray: Pulverizado directamente sobre los dientes, facilita la disolución de la placa. Se recomienda no dar de comer ni beber durante el proceso.
Eliminación mecánica:
- Se utiliza un raspador dental especial. Es importante no usar herramientas inadecuadas como bisturís, ya que podrían dañar las encías.
Advertencia: La eliminación mecánica del sarro en casa requiere precaución y puede ser necesario un tratamiento antiséptico posterior para evitar infecciones.
¿Cuándo acudir al veterinario?
Si el sarro está muy desarrollado, es mejor acudir al veterinario. Un intento de limpieza casera podría dañar las encías y provocar infecciones.
Frecuencia de la limpieza dental
La frecuencia de la limpieza depende de factores como la dieta, la raza y la salud del perro. En general, se recomienda una limpieza profesional cada seis meses, mientras que la placa blanda debe eliminarse regularmente en casa.
¿Qué método es mejor?
El método ultrasónico es generalmente preferido por los veterinarios debido a su baja invasividad, alta eficiencia y ausencia de dolor. Sin embargo, puede ser más costoso que la limpieza mecánica.
Prevención del sarro en perros
Para evitar la formación de sarro:
- Incluya huesos de res en la dieta del perro, preferentemente con cartílago.
- Evite golosinas dulces y alimentos enlatados.
- Controle la salud gastrointestinal de su mascota.
- Cepille regularmente los dientes de su perro desde cachorro, usando un cepillo especial y pasta dental.
- Visite al veterinario cada seis meses para una limpieza profesional.
Estas medidas ayudarán a mantener los dientes de su perro sanos y libres de sarro.
